愛麗絲(簡·方達 Jane Fonda 飾)的丈夫不幸去世,留下了兩個孩子要愛麗絲一手拉扯長大,不僅如此,愛麗絲的妹妹和妹夫都失業了,前來投奔姐姐,一家人的生活重擔全都落在了愛麗絲的肩上。一天,愛麗絲在一場意外中邂逅了名為斯坦利(羅伯特·德尼羅 Robert De Niro 飾)的男子,斯坦利是工廠里的廚師,但是因為不識字,所以最終遭到了上司的解雇?! 埯惤z知道斯坦利是一個非常善良的男人,于是鼓勵他學習識字,在此過程中,兩人之間的距離慢慢靠近。就在他們終于真情流露之際,斯坦利獲得了一個到外地賺大錢的機會,他向愛麗絲允諾,兩年后一定會回來找她?!?